Quelle: http://www.mooch.org.uk/serious/bob/bob1940s06.html

Many thanks to "Mooch's Adventures" for providing this report.

Nachdem ich aus dem Urlaub zurückgekehrt war, wurde die Aufgabe der Einheit wieder geändert. Es wurde offensichtlich, dass bei der großen Anzahl von Männern in den Streitkräften in Norddeutschland eine einfachere Route für das Urlaubspersonal und auch für die Demobilisierung erforderlich war.
Als Häfen wurden Cuxhaven und Hull ausgewählt und wir bezogen die ehemalige Grimmershörnkaserne in Cuxhaven, die von der Kriegsmarine nicht mehr benötigt wurde. Es gab drei Haupt Kasernenblöcke, von meinem Zimmer aus konnte ich über den Seedeich bis zur Mündung des Flusses Elbe schauen. In der Ferne konnte ich die Kugelbake sehen, die eine riesige Holzstruktur war und als Navigationshilfe für die Schifffahrt gebaut wurde. Wenn man auf dem Flakturm amr Dach stand, konnte man den Strand von Duhnen sehen, die Nordsee und am Horizont die Insel Neuwerk. Einheimische erzählten uns wie die amerikanische Armee beschloss, die Insel Neuwerk zu erobern. Allerdings lehnten sie das Angebot eines von Pferden gezogenen Wagens ab, der das Watt bei Ebbe problemlos hätte überqueren können. Die Amerikaner sagten, dass ein Jeep überall hinfahren könnte, wo ein Pferd und ein Wagen es auch schaffen. Sie mussten anschließend von den Deutschen gerettet werden und der Jeep wurde vom Meer übereschwemmt. Ich habe mir das Lachen verkniffen.
Als Hommage an die britischen Streitkräfte stellte die Swedish Lloyd Line zwei Schiffe, die Brittania und The Suisse für das Kriegsministerium zur Verfügung. Diese Schiffe waren ziemlich luxuriös und wir durften zu Recht nicht mit Stiefeln an Bord gehen. Wir waren sehr erstaunt weiße Leinentischdecken und sogar Schüsseln mit Zucker zu sehen, was in Großbritannien stark rationiert war. Es war das einzige Mal, an das ich mich erinnern kann, das Offiziere und einfache Soldaten zusammen aßen. Später war auch ein neueres und größeres Schiff, die Prinz Eugen im Einsatz.
Während sie auf ein Schiff warteten, galt es Essen, Unterhaltung, Unterkunft und Transport für Hunderte von Männern sicher zu stellen. Dieser Service wurde dann für die Männer wiederholt, die aus dem Urlaub zurückgekehrt waren, bis sie mit Lastwagen zurück zu ihren Einheiten gebracht wurden.

Ron und Ken Smith die aus Luton kamen, wurden zusammen mit mir die Verantwortung über das Kontrollcenter übertragen. Eine kleine Anzahl von Mitarbeitern der Royal Navy wurde zum 126. Durchgangslager in Cuxhaven beordert. Obermaat 'Gibbie' Gibbs wurde auch zu uns ins Control Center befohlen. Wir hatten keine Ausbildung und lernten im Laufe der Zeit dazu. Für uns stand ein Holzhaus in der Mitte der Kaserne zur Verfügung, die von einem einzigen Koksofen beheizt wurde.

Auf dem Dach wurde ein von mir entworfener Aussichtsturm errichtet, von dem aus mit Hilfe einer Lautsprecheranlage Truppen dirigieren werden konnten. Wir hatten auch einen Plattenspieler zum abspielen von Musik über dies System. Ein Verantwortlicher musste ständig mit einer anderen Kraft im Dienst sein. Ron und Ken waren eineiige Zwillinge und es war nicht immer leicht zu erkennen, wer grade im Dienst war.

Wir hatten eine Flotte von Truppentransportfahrzeugen und eine Kompanie der ehemaligen Wehrmacht zur Verfügung.

Die Fahrer waren alle in ihren schicken feldgrauen Kampfuniformen gekleidet. Die LKW reisten zwischen unseren Kontrollzentrum und dem Hafen. Dieser wurden von der deutscher Polizei bewacht, manchmal hielten unsere leeren Lastwagen an um sie zu kontrollieren. Also war ich gelegentlich an der Reihe auf dem führenden Fahrzeug mitzufahren, um sicherzustellen dass sie problemlos durchkamen. Jeden Tag koordinierten wir, wie viele Lastwagen wann und wo gebraucht werden würden. Es war die Aufgabe von Herrn Grabe, dem Leiter der Fahrer die entsprechenden Aufträge zu verteilen. Alle Fahrer nannten ihn "Leutnant", doch einmal als ich diesen Titel versehentlich verwendet  wurde von einem neugierigen Offizier gerügt. Unsere Transporteinheit hatte auch einen 15 t LKW den Ron, Ken und ich für unsere inoffiziellen Transporte rund um Cuxhaven nutzen konnten. Wir hatten mehrere Dolmetscher, allerdings war der wichtigste Helmut Gebhard. Als ehemaliger Focke Wulf Fw190 Pilot wartete er nur auf den Tag, an dem die Russen uns angreifen würden so das er der RAF beitreten könnte. Er bestritt nie ein ehemaliger Nazi gewesen zu sein und sagte, dass jeder Deutscher der diesbezüglich etwas anderes behauptete, sicherlich  log. Er sprach ausgezeichnetes Englisch und er konnte einen sehr guten Eindruck mit seiner sehr aristokratischen britischen Offiziersstimme machen. Es war daher auch keine gute Idee, ihm die Lautsprecheranlage zu überlassen. Die Arbeit wurde zur Routine, durchzählen, Papiere stempeln, Coupons kostenlos ausstellen, Schokolade und Zigaretten, Kinokarten verteilen und den Leuten sagen in welchen Unterkunftsblock sie zu gehen haben. Eines Tages sah ich aus einem Meer von Gesichtern jemanden, den ich wiedererkannte. Es war einer der 11.  KOYLI-Verstärkungen mit denen ich in Frankreich gelandet war. Es war gut zu erfahren dass sie alle überlebt hatten und am Ende des Krieges in Lübeck an der Ostseeküste landeten.
Der Winter 1945 war ziemlich streng, die Elbe fror zu. Allerdings konnten die Schiffe das Eis noch brechen, um zum Hafen zu gelangen. Es war ein weißes Weihnachtsfest, einige Tage vorher waren Ron Smith, Bill Cooke und ich in eine Cuxhavener Kirche. Bill aus Chesterfield der im Zivilleben Orgelbauer war, bestand darauf das wir auf die Orgelempore gehen sollten. Er spielte "White Christmas" und es war mir ziemlich peinlich, dass wir nicht allein waren. Bill hörte auf zu spielen und sagte, er würde eine Hymne spielen, doch der deutsche Pfarrer sagte "Nein, mach weiter, denn alle schöne Musik ist Lob". Ich wunderte mich sehr und war der Hoffnung, das wenn ein britischer Pfarrer deutsche Soldaten in seiner Kirche gefunden hätte sie ebenso  gnädig behandelt hätte.

Nach viel zu kurzer Zeit kehrte ich aus dem Urlaub nach Cuxhaven zurück. Das Schiff traf schon vor der deutschen Küste auf Eis und irgendwann liefen wir in die Elbmündung. Das Quietschen des Eises am Rumpf war ein ohrenbetäubender Lärm. Zurück im Durchgangslager waren meine Kameraden vollen Lobes über meine Heiratspläne. Ich habe daher meinen Anspruch auf Heiratszulage geltend gemacht um zu erfahren, wann ich einen AFA22 bekommen würde. Das war die Armeeform für Kinder Beihilfe.
Für mich sah immer noch nach langem Warten auf die Demobilisierung aus. Die Regierung hatte ein System eingerichtet, durch die Soldaten in das zivile Leben zurückgeführt werden. Jeder Militärangehörige hatte eine Codenummer, basierend auf Alter und Betriebszugehörigkeit. Bis dahin hatte ich nicht gemerkt, wie alt einige der anderen doch waren. Plötzlich merkte ich, wie viele von ihnen graue und sogar weiße Haare hatten. So viele wurden vor mir demobilisiert weil meine Nummer 39 war. Das bedeutete für mich wenn ich Glück hatte nur noch ein Jahr in der Armee. Wir hatten eine schöne Zeit im Kontrollzentrum. Solange sich die Truppen effizient bewegten, schien sich auch niemand für uns wirklich zu interessieren. Es gab allerdings nicht viel, um das Personal unterhalten zu können. Filme aus dem Lagerkino waren für die Truppen auf der Durchreise. Also sahen sie immer einen anderen Film so lange das Programm weniger als drei Monate lief. Ich habe mich schon über einfache Abwechselung gefreut, wenn zum Beispiel die deutsche Küstenverteidigung gesprengt wurden. Ich habe oft vom Barackenblockdach zugesehen, wenn die Amerikaner die in Bremerhaven eine Enklave hatten V2-Raketen von Nordholz abfeuerten ( Es waren nicht die Amerikaner sondern die Briten mit V2 Abschüssen aus dem Wernerwald - Operation Backfire ). Viele Stunden verbrachte ich einfach am Strand um im Sand spazieren zu gehen. Ron, Ken und ich wurden oft von einem kleinen deutschen Mädchen begleitet. Sie war ungefähr fünf Jahre alt, mit blonden Haaren die oben auf dem Kopf geflochten waren. Sie lief dann zwischen uns an den Händen, damit wir sie beim Gehen vom Boden schwingen konnten. Jedes mal wenn sie landete, rief sie dann "noch einmal !".
Einige von unseren Leuten wurden zu „Waffenfreaks“, da sehr viele Handfeuerwaffen im Umlauf waren. Viele Männer die auf Urlaub oder zur Demob nach Cuxhaven kamen, hatten Souvenirpistolen. Als ich ihnen aber von den Strafen erzählt die man gegen diejenigen verhängte, die beim Schmuggeln von Waffen nach Hull erwischt wurden, gerieten sie in Panik. Ich hatte einmal eine Luger gefunden die hinter einer Toilette versteckt war. Da ich einen fast unerschöpflichen Vorrat an 9 mm Munition hatte, war ich ziemlich sicher damit um auf Ziele zu schießen die im Meer schwammen.

Fast alle haben sich irgendwie auf dem Schwarzmarkt versucht. Wir hatten eine kostenlose Ausgabe von Zigaretten, doch viele von uns haben gar nicht geraucht. Zigaretten waren für die Deutschen zur Währung geworden und wurden gegen Uhren und Kameras eingetauscht. Wir haben uns alle zusammengetan, um genug Zigaretten aufzubringen um sie gegen ein recht gutes Blau Punkt Radio vor Ort einzutauschen.
Unsere Arbeitskräfte waren in der Regel Zivilisten, die zur Arbeit rangezogen worden waren oder sich manchmal auch freiwillig gemeldet hatten. Einmal wurde ich mit einem Kameraden abgeordnet um ins Depot - Lager zu gehen, was als eine "Alladins Höhle" bezeichnet wurde. Ich hatte Angst das die ganzen Sache schief gehen könne, aber wir sind wohlbehalten zurückgekehrt und alle waren begeistert von unserem neuen Barackenradio. Kurze Zeit später erfuhren wir , das es bereits einige paar Tage zuvor aus einem Café in dem Hafen gestohlen wurde. Wir haben das Radio dann versteckt und und unsereren alten Volksempfänger wieder aufgestellt. Entgegen unserer britischen Propaganda war es doch fähig, alle britischen Radiosender zu bekommen obwohl es normalerweise nur auf BFN (British Forces) eingestellt war. 

Als einer meiner Freunde sehr schwer erkrankte, wurden seine Eltern zu ihm geholt und er sagte ihnen, er habe eine ganze Menge Pfund Sterling bekommen. Sie baten mich dann um Hilfe, um eine Flasche Parfum mit nach Hause zu nehmen. Ich nahm das Parfum "Stolen Moments" das sie gekauft hatten. Ich löste sehr vorsichtig das Siegel auf der Schachtel und drehte  die Zettel herum, steckte die Flasche zurück und verschloße sie wieder. Ich sagte ihnen, dass sie das Parfüm beim Zoll in Hull deklarieren müssen oder es würde beschlagnahmt. Dann würden sie mehr verlieren als nur "gestohlen Momente", wenn es geöffnet wäre.

Außerhalb von Cuxhaven gab es wirklich nicht viel zu besuchen, und die Personenbeförderung war wirklich nicht optimal. Irgendwann habe ich jedoch eines Tages einen Ausflug nach Hamburg gemacht. Ich kann mich nicht erinnern was die Entscheidung war, weshalb ich die Reise nicht früher gemacht habe. Doch ich nehme an, es war für einen Sehtest oder ein Zahnarzttermin. Meine ersten russischen Soldaten die ich sah, traf ich in einem Hamburger Woolworths.
Auf unserer Rückreise machten wir auf einem Obsthof halt und ich gab dem Bauern eine Tafel Schokolade im Tausch für eine Kiste Pflaumen. Ein bisschen frisches Obst war alles was wir wollten, aber der Bauer dachte an eine angemessene Bezahlung. Schokolade war so viel mehr wert und er fing an den LKW zu beladen, während ich versuchte ihm zu sagen dass wir bereits zufrieden waren. Währenddessen folgte uns ein Militärpolizeifahrzeug vom Hof bis nach Cuxhaven und ich dachten, wir wären in Schwierigkeiten. Aber wahrscheinlich hatte er eine ähnliche Mission wie wir. Im Jahr 1946 hatte ich zwei weitere Urlaube in Großbritannien. Im April gingen Una und ich mit Eva nach Skegness und Leonard und ihre kleinen Söhne Roger und Martin. Leonard wurde gerade erst demobilisiert. Im Juli waren wir in Wilford und Watford und schmiedeten Pläne für die Zukunft denn das Ende meines Wehrdienstes wäre nur noch etwa zwei Monate entfernt. Ich war immer ein eher zurückhaltender Soldat gewesen und sehr froh dass ich nie befördert wurde. Anfang September 1946 wurde ich ins Büro des Kommandanten gerufen. Er sagte das ich in Anerkennung für meine geleistete Arbeit im Ordonnanzzimmer zum Unteroffizier ernannt werden würde. Ich war nicht beeindruckt, weil er nicht einmal wusste in welchem Bereich ich überhaupt arbeitete. Unbezahlt als handelnder Unteroffizier in fünf Jahren, brachte mich in Versuchung, "Großes Ding" zu sagen. Allerdings sagte er dann "Bezahlt und Rückdatiert für vier Monate",das Geld konnte ich nicht nicht ablehnen.

Ich war jetzt seit etwas mehr als einem Jahr in Cuxhaven und hatte viele Freunde gefunden und obwohl ich froh war jetz nach Hause gehen zu können, hatte ich die traurige Aufgabe mich von denen zu verabschieden die, mir etwas bedeuteten. Ich habe dann die Familie Kämerrer zum letzten Mal besucht. Frau Kämerrer hat für einige von uns die Wäsche gemacht. Herr Kämerrer war U - Bootfahrer gewesen, sie hatten einen Sohn Peter der ungefähr vier Jahre alt war.
Ich habe Ron und Ken versprochen, dass ich in Kontakt mit ihnen bleiben würde und da ihr Zuhause in Luton war sollte es nicht schwer sein. Meine letzte Aufgabe war es dafür zu sorgen, dass meine Luger nicht in die falsche Hände gerät. Ich habe sie dann in alle Einzelteile zerlegt und einen letzten Spaziergang um Cuxhaven gemacht, damit ich die Stücke auf Brachland, im Sand und im Meer verlieren konnte.
Ich fuhr am 23. September 1946 nach Hull und dann mit dem Zug zur Militär Ausschiffungs- und Verteilungseinheit in Guildford. Mir wurde ein grauer Zivilanzug geschenkt, der war nicht schlecht aber auch nicht denkwürdig. Die Krawatte die ich gewählt hatte, war die grellste die ich finden konnte in allen Rosatönen. Ich erinnere mich lebhaft an diese Krawatte! Ich hatte bezahlten Urlaub bis zum 5. Dezember, dann wurde ich in die Reserve der Klasse Z (T) versetzt, fünf Jahre war ich in der Armee. Wenn man mich fragt was ich im Krieg getan habe, ich konnte nur sagen dass ich mit Sicherheit zugenommen hatte. Als ich eingezogen wurde war ich eine ziemliche Bohnenstange, da mein Gewicht damals nur 122 lb (ca. 55 kg) betrug. Ich hatte einen großen Krieg unbeschadet überstanden was ich für unmöglich gehalten hatte, als ich nach Frankreich aufbrach. Ich hatte nicht einmal auf den Feind geschossen und nein, niemand hatte gezielt auf mich geschossen. Ich bin ein wenig gereist und hatte viel gelernt. Das größte und wichtige Ereignis in diesen Jahren war, dass ich Una kennengelernt hatte. Jetzt war sie meine Frau und wir wir sind zusammen. Ein neuer Lebensabschnitt hatte begonnen.